Генерал-лейтенант Рикардо Санчес оставил в четверг пост командующего вооруженными силами коалиции в Ираке, сообщается на австралийском новостном сайте News.com.au. На церемонии, прошедшей на главной американской военной базе в Багдаде Кэмп-Виктори, Санчес передал полномочия по управлению 150-тысячным контингентом генералу Джорджу Кейси, занимавшему до этого должность заместителя начальника штаба американской армии.
По словам бригадного генерала Марка Киммитта, официального представителя военного командования, Санчес пробудет в Ираке еще неделю, чтобы передать дела своему коллеге. Затем он вернется на прежнюю должность командующего 5-ым армейским корпусом, расквартированным в Германии.
Официальные лица утверждает, что эта замена отражает нормальную ротацию высших командных должностей в американской армии и никак не связана с оскорблениями заключенных в иракской тюрьме Абу-Граиб. Тем не менее, роль Санчеса в этой истории заинтересовала специальную комиссию, расследующую действия американских охранников.
Военный судья постановил, что дать официальные показания по этому делу придется Санчесу, командующему американскими войсками на Ближнем Востоке Джону Абизейду и еще двум генералам.
Адвокаты двух солдат, обвиненных в издевательствах над пленными, полагают, что высшее военное командование, в том числе Санчес и Абизейд, санкционировало подобное обращение с заключенными.