В среду Австралия объявила о планах создания тысячемильной (около 1850 километров) морской зоны безопасности вокруг всего побережья страны, сообщается на сайте газеты Independent.
Как заявил премьер-министр страны Джон Говард (John Howard), на этот шаг правительство Австралии пошло в целях предупреждения террористической угрозы, исходящей от экстремистских мусульманских группировок Юго-Восточной Азии.
Все суда, проходящие через "Австралийскую морскую информационную зону", будут обязаны предоставить точные данные о своем маршруте и грузе, находящемся на борту.
Кроме того, все подозрительные корабли, приблизившиеся к побережью Австралии на 200 морских миль, должны будут предоставить более подробную информацию о грузе, об экипаже корабля, его владельце, порте приписки, регистрации и назначения, а также о портах захода. При этом Австралия оставляет за собой право тщательно осматривать и задерживать корабли для предотвращения проникновения в страну террористов, оружия и взрывчатых веществ.
Новые правила должны быть введены с марта 2005 года.
Между тем, границы объявленной зоны безопасности намного превосходят протяженность австралийских территориальных вод, охватывая Новую Зеландию и Индонезию, пишет газета. По мнению экспертов, решение австралийских властей о задержании "подозрительных" кораблей в юридически нейтральных водах нарушает нормы международного и морского права. Террористическая угроза со стороны морских судов для Австралии минимальна, отмечают они.