Министр иностранных дел Франции Мишель Барнье заявил, что освободить журналистов Кристиана Шесно и Жоржа Мальбрюно помешал депутат французского парламента Дидье Жулиа, который начал самостоятельные переговоры с иракскими боевиками. По словам Барнье, ему удалось через посредников вступить в контакт с похитителями, однако вмешательство Жулиа перечеркнуло все достигнутые результаты, сообщается на сайте BBC News.
Французский депутат категорически отвергает обвинения в свой адрес. Он считает, что Барнье ищет козла отпущения, чтобы скрыть собственную неспособность освободить журналистов. "Я не понимаю, каким образом наша миссия поставила жизни заложников в опасность", - заявил Жулиа.
В пятницу Жулиа обвинил американских солдат в срыве операции по освобождению журналистов. Он рассказал, что его помощнику Филиппу Бретту удалось договориться с похитителями о месте и времени передачи заложников на сирийской границе. По словам депутата, боевики вместе с заложниками отправились на встречу двумя отдельными группами, но по дороге попали в засады. Американское командование заявило, что ничего не знает об этом случае.
Журналисты Кристиан Шесно с радиостанции Radio France Internationale и Жорж Мальбрюно из газеты Le Figaro были захвачены в заложники 20 августа. Похитители потребовали отменить французский закон, запрещающий носить мусульманские платки в государственных школах. Правительство Франции отказалось выполнить это условие.