23 кубинских паломника, прибывших в Канаду в связи с визитом Папы Римского и не пожелавших возвращаться на родину, спрятаны в Торонто, сообщает газета Toronto Sun.
Орландо Маркес (Orlando Marquez), представитель Конференции католических епископов Кубы подтвердил эту информацию.
Как сообщает CNN, кубинцы были тайно переправлены на конспиративные квартиры в ходе специально разработанной секретной операции, подготовленной Кубинско-канадским фондом (Cuban Canadian Foundation).
Имена беженцев не сообщаются из соображений безопасности.
Потребовались значительные усилия, чтобы отсечь решивших остаться в Канаде от остальной делегации, находившейся под постоянным контролем кубинских служб государственной безопасности.
Операция была проведена после мессы, посвященной Всемирному дню молодёжи, которую Папа Римский провёл в парке Downsview города Торонто.
Паломники намерены официально запросить политическое убежище на этой неделе. Большинство из них намерено заявить, что их будут преследовать за их религиозные убеждения, если они вернутся домой.
Представитель министерства гражданства и иммиграции Канады Режен Кантлон (Rejean Cantlon) заявил, что слушания по делам кубинских беженцев состоятся в конце августа или начале сентября. Решение об их судьбе будет принято в течении трёх рабочих дней.
"Молодые люди, попросившие убежища, очень боятся, - отметил Самбра. - Они опасаются за свои семьи, оставшиеся на Кубе".
Тем не менее, по мнению президента Кубинско-канадского фонда Исмаэля Самбры (Ismael Sambra), в Канаде намерены остаться десятки кубинских паломников, готовых стать беженцами, чтобы избавиться от коммунистического режима Кастро.