Палеонтологи показали, что причиной необычной позы мертвых динозавров могла быть окружающая среда. Свои результаты ученые доложили на палеонтологической конференции по позвоночным, а краткое изложение доклада приводит New Scinetist.
Окаменелые останки динозавров обычно находят в довольно необычных позах - голова запрокинута далеко назад, конечности вывернуты, хвост также закинут вверх. Почему ящеры принимают именно такую позу, до сих пор неизвестно. В 2007 году в журнале Paleobiology появилась статья, в которой доказывалось, что данная поза - результат предсмертных мук ящера, а не воздействие окружающей среды (в качестве объекта в том исследовании выступали перепелки).
В рамках новой работы ученые пришли к диаметрально противоположному мнению - они установили, что такая поза получается, если птицу (и те и другие исследователи использовали птиц, поскольку они близкие родственники динозавров) оставить в воде в течение некоторого времени. В качестве предмета исследования выступали обычные курицы. Примечательно, что ничего подобного для тел, которые в течение нескольких месяцев разлагались в сухом песке, обнаружено не было.
В оригинальной работе 2007 года ученые также пробовали помещать птиц в воду. Тогда, однако, это не дало результатов. Почему новые данные отличаются от старых, исследователи объяснить пока не могут.