Число жертв антиправительственных выступлений на севере Боливии достигло восемнадцати человек, сообщает Associated Press. Представители властей сообщили агентству, что число жертв, вероятно увеличится.
Два человека погибли в пятницу вечером при взятии под контроль правительственными войсками летного поля в городе Кобиха (Cobija), столице провинции Пандо.
По сообщению France Presse, в субботу столкновения в провинции продолжались, а на улицах были видны вооруженные гражданские лица.
Президент страны Эво Моралес обвинил оппозиционного префекта провинции Леопольдо Фернандеса (Leopoldo Fernandez) в использовании бразильских и перуанских наемников против правительственных войск. Префект провинции отверг выдвинутые против него обвинения, однако, по информации France Presse, скрылся на территории Бразилии.
Напомним, что в четверг в северной боливийской провинции Пандо антиправительственные активисты застрелили шестнадцать крестьян и захватили под контроль государственные учреждения столицы провинции. В связи с происшедшим президент Эво Моралес в пятницу ввел в провинции военное положение и заявил, что при необходимости введет его и в остальных трех провинциях, выступающих за автономию, где сепаратисты захватили государственные учреждения и разработки газовых месторождений.
Противники правительства требуют от Моралеса отменить назначенный на 7 декабря референдум по принятию новой конституции, которая позволит президенту централизовать власть, переизбраться на второй срок подряд и раздать безземельным крестьянам земли, находящиеся под паром.
В течение мая-июня 2008 года в наиболее экономически развитых провинциях Боливии, Санта-Крус, Пандо, Бени и Тариха, вопреки запрету на проведение любых плебисцитов были проведены референдумы, на которых жители провинций высказались за автономию. Идею автономии поддерживают префекты провинций, избранные еще до начала правления Моралеса.
В последние два года в этих провинциях проходили многочисленные акции протеста, зачастую оканчивавшиеся столкновениями сторонников и противников президента.
11 августа в Боливии был проведен референдум о доверии оппозиционным префектам и президенту. Эво Моралеса поддержали более 55 процентов голосовавших.