На аукционе, прошедшем 3 декабря в городе Девайзес (Великобритания), ушла с молотка одна из самых первых в мире печатных рождественских открыток. Отпечатанная литографским способом и расписанная вручную красками открытка датируется 1843 годом. На ней изображена семья, собравшаяся за праздничным столом. Открытка входит в число десяти сохранившихся до наших дней из тиража в тысячу экземпляров, передает Associated Press.
Лот ушел за 16 тысяч долларов, которые предложила Джекки Браун (Jakki Brown), редактор и совладелец журнала "Progressive Greetings" и по совместительству генеральный секретарь Ассоциации любителей поздравительных открыток.
Автором оригинальной серии открыток является сэр Генри Коул (Henry Cole), первый директор лондонского музея Виктории и Альберта. Многие считают Коула создателем коммерческих рождественских открыток. Макет и рисунок разработал британский живописец Джон Кэлкотт Хорсли (John Calcott Horsley). Несмотря на то, что гравюры с изображениями на религиозные темы были распространены в Европе еще в Средние века, считается, что первые рождественские и новогодние открытки для массовой продажи изготовил именно Коул в 1843 году.
Первоначально открытка была адресована Мэри Трипсэк (Mary Tripsack), близкой подруге поэтессы Элизабет Баррет Браунинг, супруги поэта Роберта Браунинга. Имя отправителя неизвестно.
В свое время эта открытка вызвала критику со стороны викторианских блюстителей нравственности, так как некоторые члены семьи изображены на ней с бокалами винами. Тем не менее, это не остановило распространения традиции рассылки открыток в качестве поздравления.