В пятницу около половины пятого вечера по московскому времени марсоход Spirit вышел на связь. Специалисты NASA провели два сеанса связи - сначала в течение 10 минут, а потом - в течение 20 минут. Связь велась через радиотелескоп NASA Deep Space Network, находящийся под Мадридом. Сначала - на скорости 10 бит, потом - 120 бит в секунду.
Представитель NASA подтвердил, что связь с марсоходом была установлена во время 90-минутного "окна связи", то есть интервала времени, когда тот участок Марса, где находится Spirit, "виден" радиолучам с Земли. Пока что специалистам удалось просто добиться, что марсоход корректно отреагировал на посланные ему команды.
Теперь в течение нескольких ближайших часов специалисты из "Лаборатории реактивного движения" (Jet Propulsion Laboratory, JPL) в Пасадене (Калифорния) надеются послать на Марс еще несколько команд, чтобы получить от марсохода дополнительные данные.
Связь с марсоходом была потеряна вечером 21 января, и до этого 10-минутного сеанса связи его радиостанция работала просто как "бипер" - подавая знак, что марсоход еще жив.