Государственную комиссию, которая займется выяснением обстоятельств гибели шаттла Columbia, возглавит отставной адмирал ВМС США Харолд Геман-младший (Harold W. Gehman Jr.), сообщает Associated Press со ссылкой на главу NASA Шона О'Киф (Sean O'Keefe).
Прежде всего комиссия под руководством Гемана изучит обломки космического корабля, разбросанные на обширной территории в восточной части штата Техас и в Луизиане. В настоящее время специальные команды занимаются розыском и доставкой этих обломков на базу ВВС США "Барксдейл" (Barksdale) в Луизиане.
"Мы не будем довольствоваться выводами, лежащими на поверхности, - заявил О'Киф, - и не станем отдавать предпочтение какой-то одной версии перед другими, а рассмотрим случившееся со всех возможных сторон".
О'Киф, давая оценку комиссии Гемана, назвал ее "объективной" и "независимой".
На базу "Барксдейл" уже направлены 20 инженеров из компании United Space Alliance, главного субподрядчика NASA в осуществлении программы запуска шаттлов. Они и займутся разбором обломков. Еще одна бригада специалистов в составе 50 человек готовится присоединиться к ним.
Кроме того, заявил О'Киф, в состав комиссии войдут представители ВВС и ВМС США, в рядах которых служили пятеро из семерых разбившихся астронавтов, а также сотрудники Министерства транспорта США и других государственных агентств.
Помимо обломков, комиссия Гемана изучит все материалы, которые имеются в распоряжении NASA, включая сообщения экипажа шаттла, телеметрические показания и данные, полученные с военных, правительственных и коммерческих спутников.
Харолд Геман вышел в отставку в 2000 году с поста главы Командования объединенными силами США. Осенью 2000 года он возглавил комиссию по изучению террористического нападения на эсминец ВМС США Cole в йеменском порту Аден.
Расследованием обстоятельств падения шаттла, кроме Гемана, займутся еще две комиссии - от NASA и от комитета по науке Конгресса США. В операции по поиску обломков и сбору первичной информации принимали участие и сотрудники ФБР, однако они уже заявили, что падение шаттла Columbia не связано с террористическим актом, поэтому следствие должно сосредоточиться на технических деталях полета.