5 июля исполнилось 70 лет с начала Курской битвы, которая завершилась 23 августа 1943 года. Это было самое масштабное танковое сражение в истории войн. После завершения сражения на Курской дуге стратегическая инициатива перешла на сторону СССР ─ Красная армия вплоть до окончания войны проводила преимущественно наступательные операции.
В 1943 году Красная армия и вермахт вели встречное наступление, в результате чего на территории Восточной Украины образовался выступ глубиной 150 километров и шириной 200 километров, обращенный в западную сторону. Он впоследствии и получил название «Курская дуга».
К началу сражения в состав немецкой армии вошли новые типы техники: танки «Тигр» и «Пантера», штурмовые орудия «Фердинанд» и дистанционно-управляемые танкетки Sd.Kfz.302. Войска противника также использовали самолеты Ju-87 Stuka и Ju-87G-1. Красная армия располагала танками Т-34, самоходными артиллерийскими установками СУ-152, артиллерийскими орудиями ЗИС-3, а со стороны авиации в Курской битве участвовали штурмовики Ил-2.
В результате сражения потери Германии (ранеными, убитыми и пленными) составили около 500 тысяч человек, 1,5 тысячи танков, три тысячи орудий и 3,5 тысячи самолетов различных типов. Красная армия потеряла 860 тысяч человек, около шести тысяч танков и самоходных орудий, более пяти тысяч артиллерийских орудий и 1,6 тысячи самолетов. В ходе Курской битвы советскими войсками 5 августа были освобождены Орел и Белгород. В честь этого в Москве был дан первый в истории войны артиллерийский салют.
