Ученые Ливерпульского университета имени Джона Мурса и Даремского университета в Великобритании объяснили возникновение перемычки в центре Млечного Пути, которая могла сформироваться в результате слияния с карликовой галактикой Гайя Колбаса/Энцелад (GES) около 8-11 миллиардов лет назад. Предварительные результаты исследования доступны на сервере препринтов arXiv.
Узнайте больше в полной версии ➞Перемычка или бар представляет собой плотную структуру из ярких звезд вблизи центра спиральных галактик, при этом ветви выходят не прямо из ядра, а с концов бара. Около двух третей спиральных галактик имеют перемычку, а астрономы полагали, что это зависит от того, как волны плотности группируют звезды в галактике.
Астрофизики провели компьютерное моделирование, основываясь на времени формирования бара, которое произошло примерно в то же время, что и последнее крупное слияние Млечного Пути с другой галактикой. Оказалось, что без столкновения с галактикой Гайя Колбаса/Энцелад формирование перемычки могло бы задержаться на 2 миллиарда лет.
При слиянии c GES в диске Млечного Пути возникли приливные силы, притоки газа и вспышки звездообразования. В результате галактикой были приобретены около 50 миллиардов солнечных масс и как минимум восемь шаровых скоплений, что также привело к расширению самого диска.