Космический телескоп имени Джеймса Уэбба сделал снимок высокого разрешения объекта Хербига-Аро 211 (НН211) — биполярной струи, летящей через межзвездное пространство со сверхзвуковой скоростью. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Nature.
Объектами Хербига-Аро называют светящиеся области вокруг молодых звезд, которые образовались, когда звездные ветры или струи газа, извергающиеся из этих новорожденных звезд, образуют ударные волны. Эти волны сталкиваются с близлежащим газом и пылью на высокой скорости.
Снимок был сделан с помощью инфракрасной камеры, что позволило увидеть детали, неразличимые из-за молекулярного облака. На изображении НН211 ученые разглядели истечение газа из протозвезды, которая принадлежит тому же классу, что и Солнце, но имеет возраст всего несколько десятков тысяч лет и массу всего восемь процентов массы Солнца. Узкая биполярная струя питает серию ударных волн, находящихся в противоположных сторонах от звезды.
Скорость вещества во внутренних областях струи достигает 80-100 километров в секунду. Однако в ударных волнах скорость струи падает. Ученые полагают, что потоки вещества от протозвезд в основном состоят из молекул, поскольку ударные волны недостаточно энергичны, чтобы разбить молекулы на атомы и ионы.