Международная группа ученых обнаружила свидетельства существования древнейших глубоководных позвоночных, обитавших 130 миллионов лет назад. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Узнайте больше в полной версии ➞Хотя позвоночные являются важным компонентом современных глубоководных экосистем, до сих пор не было обнаружено ископаемых свидетельств существования глубоководных рыб старше 50 миллионов лет. Открытие чрезвычайно редких окаменелостей на северо-западе Апеннин отодвигает освоение абиссали на 80 миллионов лет, во времена раннего мелового периода.
Ископаемые следы включают в себя чашеобразные выемки, оставленные древними кормящимися рыбами, а также извилистую тропу, образованную хвостом плавающей рыбы, прорезающую илистое морское дно. Окаменелых останков самих животных найдено не было.
130 миллионов лет назад рыбы покинули континентальный шельф и колонизировали новую суровую среду, характеризующуюся высоким давлением, отсутствием солнечного света и температурой около нуля. Это потребовало от животных новых адаптаций, которые настолько же важны, как и те, что позволили освоить сушу и воздух. Триггером стал беспрецедентный приток органического вещества в глубокие слои океана, который благоприятствовал размножению придонных беспозвоночных.