Ученые Университета Флиндерса в Австралии решили загадку происхождения мифологического чудовища, упомянутого в древнескандинавских рукописях XIII века. Оказалось, что описанию соответствует кит, который широко раскрывает пасть на поверхности моря. Об этом сообщает издание Live Science.
Узнайте больше в полной версии ➞Исследователи описали необычное пищевое поведение китов около десяти лет назад, когда были замечены горбатые киты и полосатики Брайда, которые приняли неподвижное вертикальное положение и широко открыли пасти, привлекая стаи рыб, ищущих укрытие. В новой научной работе морские биологи, археологи и специалисты по средневековой литературе сумели провести параллели между этим поведением и средневековым мифологическим чудовищем, называемым «хафгуфа».
Подробное описание чудовища приводится в рукописи XIII века Konungs skuggsjá («Королевское зеркало»), написанной для норвежского короля Хакона Хаконарсона, правившего с 1217 по 1263 год. По мнению ученых, скандинавские мореплаватели, вероятно, знали, что хафгуфа является китом, а не фантастическим морским чудовищем.
В древнескандинавских манускриптах хафгуфа испускает аромат, привлекающий рыбу в рот. Согласно новому исследованию, этот особый запах может быть связан с кормлением китов. Так, горбатые киты и полосатики Брайда также испускают резкий запах, когда отрыгивают пищу, чтобы заманить больше добычи в неподвижные челюсти.
Однако в некоторых средневековых документах хафгуфа описывается как большое чудовище, на спину которого высаживались моряки и разжигали костры. В XVIII веке это существо было приравнено к левиафану или кракену. Ученые объясняют это тем, что писатели, которые знали море не так хорошо, как скандинавские мореплаватели, совершили ошибки при пересказе древних манускриптов и изобрели тем самым мифологическое чудовище.