Ученые Арктического и Антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) в составе международного научного коллектива раскрыли, что за таянием многолетнего льда в Арктике может последовать рост микроскопических водорослей и, возможно, более активное поглощение атмосферного углерода. Результаты исследования представлены в журнале Geophysical Research Letters, пресс-релиз доступен на сайте института.
В последние несколько 14 лет наблюдается резкое сокращение площади летнего морского льда в Арктике, особенно в море Лаптевых. Это существенно влияет на процесс перемешивания океанических слоев и жизнедеятельность микроскопических водорослей. По словам ученых, это привело к трансформации всей экосистемы арктических морей, нарастанию количества микроскопических водорослей в верхних слоях океана и в будущем может снизить концентрацию углекислого газа.
До недавнего времени рост водорослей ограничивался доступностью питательных веществ, которые в Северный Ледовитый океан поступают преимущественно с водами Атлантического и Тихого океанов. Эти обогащенные воды находятся ниже освещенной солнцем зоны. Таяние плавучих льдов приводит к перемешиванию слоев, что способствует поступлению питательных веществ в фотическую зону.
В результате быстрого сокращения летнего морского льда и изменений стратификации вод в Северном Ледовитом океане процессы смешивания могут существенно усилиться, считают ученые. Это может обеспечить такое же количество питательных веществ в поверхностной зоне, как и слабое перемешивание на гораздо большей площади в глубоком водном бассейне. Уже сейчас наблюдаются процессы, при которых потоки биогенных веществ в сибирских шельфовых морях могут увеличиваться до концентраций, которые в настоящее время наблюдаются, например, в Баренцевом море. Это позволяет выдвинуть гипотезу о возможности серьезных изменений всей арктической экосистемы.