Представители Франции, Германии, Нидерландов, Испании и Италии встретились с заместителем главы Европейской комиссии Марошем Шефчовичем, курирующим переговоры по Брекситу, и потребовали разработать план на случай возможной торговой войны с Соединенным Королевством, пишет Financial Times.
Такое развитие событий возможно, если Великобритания выполнит свою угрозу и приостановит действие соглашения, регулирующего торговлю с Северной Ирландией, которая осталась частью таможенной территории Евросоюза даже после Брексита. Протокол привел к разногласиям между Брюсселем и Лондоном, и Великобритания заявила о готовности существенно изменить договоренности.
ЕС хочет быть готовым к возможному расторжению североирландского соглашения. Шефчович, в свою очередь, предложил внести изменения в протокол, включая отмену многих проверок продуктов питания, направляемых из Великобритании в Северную Ирландию. Страны-участницы ЕС опасаются, что Великобритания отвергнет это предложение, потребовав кардинальных изменений соглашения или его отмены.
Источник Financial Times в дипломатических кругах утверждает, что у Евросоюза есть «широкая палитра вариантов ответного удара», к примеру, в сфере энергетики. По кабелям и трубопроводам из Европы обеспечиваются до 10 процентов поставок электроэнергии и 12 процентов поставок газа в Соединенное Королевство. Крайней мерой станет расторжение торгового соглашения, предусматривающего беспошлинную торговлю между ЕС и Великобританией.
После Brexit Северная Ирландия как административно-территориальная единица Великобритании покинула ЕС, однако осталась частью его таможенной территории. Это позволило избежать появления границы между Северной Ирландией и соседним суверенным государством Ирландия, что важно для политической стабильности. Однако североирландский протокол предписывает таможенные и регуляторные проверки товаров, идущих из Великобритании в Северную Ирландию, что создает нагрузку на бизнес и ослабляет связь острова с остальной частью страны.