Португальские и британские астрономы оценили число коричневых (бурых) карликов, или субзвезд, в Млечном Пути. Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, кратко о нем сообщает Королевское астрономическое общество (Великобритания).
Специалисты полагают, что Млечный Путь содержит минимум от 25 миллиардов до 100 миллиардов коричневых карликов — объектов, которые занимают промежуточное положение между звездами и планетами. Поскольку в настоящее время имеется множество тусклых светил, это число может быть значительно недооценено.
К подобным выводам авторы пришли, проанализировав данные обзора SONYC (Substellar Objects in Young Young Clusters), в частности население звездных кластеров NGC 1333 и RCW 38, и проведя наблюдение на VLT (Very Large Telescope). Количество коричневых карликов в кластерах практически не зависело от плотности расположения светил в них.