Исследователи построили трехмерную карту экзотоксина сибирской язвы, которая объясняет, каким образом он проникает в клетки и вызывает их гибель. Свои выводы ученые представили в статье, опубликованной 26 сентября в Journal of General Physiology. По их мнению, вещество действует подобно конвейерной ленте, позволяющей токсичным ферментам непрерывно течь через клеточные мембраны.
Узнайте больше в полной версии ➞Микроорганизм Bacillus anthracis, возбудитель сибирской язвы, выделяет токсин, состоящий из трех белков — LF (от английского lethal factor — летальный фактор), EF (от английского edema factor — фактор, вызывающий отек), а также защитного антигена (PA). Все три фермента связаны друг с другом и проникают внутрь клеток инфицированного организма через эндосомы — мембранные пузырьки. Семь-восемь PA затем образуют пору в эндосоме, выпуская в цитоплазме клетки токсины LF и EF. Однако последние, чтобы пройти через поры, должны развернуть свою структуру.
Исследователи воспользовались крио-электронной микроскопией, чтобы построить трехмерную карту комплекса LF и PA непосредственно перед началом процесса транслокации через пору. Установлено, что каждая молекула LF не только связана с PA, но соединена со своим соседом по часовой стрелке. Исследователи полагают, что взаимодействия между LF удерживают токсины и предотвращают их преждевременное разворачивание.
Когда первая молекула летального фактора входит в пору, ее сосед начинает следовать прямо за ней. Другие белки занимают освобожденные места на ободке поры, что приводит к непрерывному потоку веществ через нее.