Суд в Мьянме приговорил новозеландца — управляющего баром и двух его местных коллег к 2,5 годам тюрьмы и принудительным работам за оскорбление религиозных чувств. Они пытались прорекламировать питейное заведение, разместив на странице бара в Facebook психоделическое изображение Будды в наушниках, сообщает Reuters.
Все трое не признали себя виновными. Правозащитники осудили вынесенный приговор, назвав его нарушением права на выражение мнения, и призвали освободить осужденных.
На слушаниях в декабре новозеландец Фил Блэквуд (Phil Blackwood) сообщил, что изображение Будды в рекламе ночных вечеринок с недорогими коктейлями из Facebook удалили и разместили там извинение. По его словам, это было сделано после того, как он осознал, что картинка распространяется по соцсети и вызывает негодование пользователей. Однако судья решил, что он умышленно оскорбил религиозные чувства буддистов, которых в стране большинство, передает Agence France-Presse.
Бар VGastro в городе Янгон был закрыт вскоре после того, как вокруг изображения разгорелся скандал.
В Мьянме, где до недавнего времени правили военные, в 2010 году началось движение к демократическим переменам — там прошли первые за 20 лет парламентские выборы. Правительство решило снять ограничения на свободу слова и собраний. Однако подобные реформы сопровождались ростом буддийского национализма, который направлен, в основном, против мусульман, составляющих примерно пять процентов от 50-миллионного населения Мьянмы. С 2012 года в насилии на религиозной почве погибли по меньшей мере 240 человек, большинство из них были мусульманами.