Астероид, открытый российским астрономом Леонидом Елениным, назван в честь нападающего сборной России и клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вашингтон Кэпиталc» Александра Овечкина. Об этом сообщается на сайте Международного астрономического союза (IAU).
Астероид был открыт в марте 2009 года, но получил официальное название 257261 Ovechkin лишь 10 октября. Елин хотел дать своему открытию имя Овечкина ко дню рождения хоккеиста (17 сентября), но к тому моменту название утвердить не успели.
29-летний Овечкин — воспитанник московского «Динамо», провел в НХЛ девять сезонов и набрал в общей сложности 814 очков (422 гола плюс 392 передачи) в 674 матчах регулярного чемпионата и 61 очко (31+30) в 58 матчах плей-офф. Овечкин — трехкратный обладатель «Харт Трофи», приза самому ценному игроку НХЛ (2008, 2009, 2013), в сезоне 2007/08 стал лучшим бомбардиром всей лиги и получил «Арт Росс Трофи».
В составе сборной России Овечкин выиграл три чемпионата мира (в 2008, 2012 и 2014 годах), а также участвовал в трех Олимпиадах (Турин-2006, Солт-Лейк-Сити-2010, Сочи-2014).