Американский Технологический университет Джорджии (GT) изготовил для Джейсона Барнса (Jason Barnes) — музыканта-ударника, лишившегося правой руки ниже локтя, — роботизированный протез. Искусственная рука способна удерживать две палочки одновременно, говорится в пресс-релизе GT.
Одной из двух палочек, закрепленных на протезе, управляет сам Барнс — как движениями руки, так и с помощью устройства, считывающего электрические сигналы в мышцах. Вторая палочка двигается сама по себе, подстраиваясь под отбиваемый ритм. При желании вторую палочку можно отключить.
В режиме автоматической игры, впрочем, способны работать обе палочки — каждая из них может отбивать свой ритм. Разработчики устройства полагают, что искусственную руку могут использовать для вспомогательных действий и люди, не являющиеся инвалидами, — например, космонавты или хирурги.
Джейсон Барнс лишился части руки два года назад — ампутация была произведена после того, как музыкант получил удар электрическим током. Первый протез Барнс изготовил себе самостоятельно, но он не до конца отвечал требованиям музыканта: ударнику было сложно выдерживать ритм.
Роботизированный протез для Барнса был создан под руководством Джила Вайнберга (Gil Weinberg) — исследователя, специализирующегося на музыкальной робототехнике. Среди других проектов Вайнберга — робот-аккомпаниатор Haile и робот-импровизатор Shimon, играющий на маримбе.