СМИ сообщили о планах Facebook провести интернет в Африку с помощью беспилотников. Как 4 марта пишет TechCrunch, социальная сеть уже ведет переговоры о покупке компании Titan Aerospace, специализирующейся на производстве дронов.
По данным анонимного источника, располагающего информацией о готовящейся сделке, ее сумма может составить до 60 миллионов долларов. По условиям соглашения, компания произведет для Facebook как минимум 11 тысяч беспилотников модели Solara 60. Такие дроны работают на солнечной энергии и способны оставаться в воздухе до пяти лет.
Как пишет TechCrunch, Facebook планирует использовать технологии Titan Aerospace в рамках своего проекта Internet.org. Фонд Internet.org был запущен основателем соцсети Марком Цукербергом в августе 2013 года. Его основной целью является подключение к интернету пяти миллиардов человек по всему миру (в основном речь идет о населении бедных африканских стран).
Компания Titan Aerospace располагается в американском штате Нью-Мексико. Как отмечается на ее официальном сайте, проведение интернета в Африку входит в зону так называемой «корпоративной ответственности» Titan Aerospace. При этом никаких отсылок к проекту Facebook представители компании не делают.
Модель беспилотника Solara 60 была представлена Titan Aerospace в сентябре 2013 года. С тех пор компания привлекла дополнительные инвестиции на развитие технологии дронов, сумма которых не раскрывалась. В октябре 2013-го Titan Aerospace сообщила, что вновь готовится к раунду посевных инвестиций.
В июле 2013-го свой проект по проведению интернета в труднодоступные и беднейшие регионы планеты представила также корпорация Google. В Google собираются использовать для «раздачи» интернета воздушные шары. Как объяснили в компании, на шарах будет находиться только необходимое сетевое оборудование. Для передачи сигнала в том или ином месте потребуется также установка наземной базовой станции и принимающих антенн на домах жителей.