Школа в американском штате Флорида, которая носит имя генерала армии конфедератов и лидера Ку-клукс-клана, сменит название. Как сообщило агентство Associated Press, соответствующее решение принял окружной школьный совет, сославшись на пожелания большинства учеников.
Узнайте больше в полной версии ➞Как заявил глава совета Николаи Витти, переименование средней школы имени Нейтана Бедфорда Форреста в городе Джэксонвилл должно состояться в 2014 году, когда для нее выберут новое название. Витти уточнил, что в ходе проведенного опроса большинство преподавателей и выпускников идею переименования не одобрили, но ее поддержали 64 процента нынешних учеников.
Название школы, в которой преобладают чернокожие ученики, долгое время служило предметом споров, однако администрация упорно отвергала инициативы переименования. Между тем в настоящее время в южных штатах США идет волна смены названий, связанных с периодом Гражданской войны. К примеру, как отмечает Reuters, в Мемфисе, штат Теннесси, в 2013 году переименовали три городских парка, носившие имена деятелей Конфедерации, в том числе и Форреста.
Название средней школы в Джэксонвилле, самом густонаселенном городе Флориды, восходит к середине XX века. Тогда, в момент открытия, эта школа была исключительно белой, а дать ей имя Форреста предложило общественное движение «Дочери Конфедерации», которое таким образом протестовало против курса федеральных властей на совместное обучение белых и цветных учеников.
Нейтан Бедфорд Форрест был выходцем из бедной семьи, но к началу Гражданской войны в 1861 году он стал одним из самых богатых людей американского Юга. Форрест владел в штате Теннесси хлопковыми плантациями и занимался работорговлей. С началом войны он вступил в войска южан рядовым, но вскоре получил офицерское звание, дослужился до генерал-лейтенанта и проявил себя как талантливый военачальник.
В конце войны северяне выдвинули против Форреста обвинения в военных преступлениях в связи с казнями чернокожих военнопленных, но в итоге оснований для привлечения генерала к ответственности не нашли. После поражения Конфедерации, когда ветераны войск Юга и противники эмансипации негров создали Ку-клукс-клан, Форрест был провозглашен первым «великим волшебником» этой организации, то есть общенациональным лидером.
Впоследствии в южных штатах появилось много мемориалов Форреста, и фигура генерала пользовалась большой популярностью. Именно в честь «великого волшебника» получил свое имя главный герой фильма «Форрест Гамп».