Премию Джеймса Дайсона (James Dyson Award) за 2013 год получил проект экзоскелета под названием Titan Arm («Рука Титана»), созданный студентами американского Университета Пенсильвании. Об этом сообщается на сайте премии.
Titan Arm состоит из двух основных компонентов: «рюкзака» с двигателем, который носят на спине, и механической руки с подвижными сочленениями, которая накладывается на руку пользователя. Между собой компоненты соединены кабелями.
Разработка может использоваться, во-первых, людьми, поднимающими тяжести. Приложив одинаковое усилие, человек с Titan Arm может поднять на 18 килограммов больше, чем без экзоскелета, утверждают создатели проекта.
Во-вторых, «рука» может применяться в здравоохранении: в физиотерапии, в реабилитационной медицине, а также для облегчения жизни людей с ограниченной подвижностью.
Прототип комплекта весит девять килограммов. Главное достоинство Titan Arm в сравнении с другими экзоскелетами — дешевизна; вся конструкция обошлась создателям менее чем в две тысячи долларов США.
В прототипе управление «рукой» осуществляется джойстиком. В будущем создатели планируют «обучить» экзоскелет считывать данные об электрической активности в мышцах человека.
Разработчики намерены обнародовать документацию к Titan Arm и разрешить другим людям копировать найденные ими решения. Многие элементы «руки» можно изготовить с помощью 3D-принтера.
Создатели Titan Arm, четверо студентов, получат 30 тысяч фунтов стерлингов на дальнейшее развитие проекта. Еще десять тысяч фунтов будет перечислено Университету Пенсильвании, где они проходят обучение.
Премия Джеймса Дайсона вручается с 2007 года за инженерные проекты, созданные студентами технических специальностей или недавними выпускниками. На нее могут претендовать жители 18 стран, включая Россию.
Победители отбираются в три этапа: сначала выявляется лидер национального конкурса, затем шорт-лист формируют инженеры Dyson, затем проект, который получит главную премию, выбирает основатель компании Джеймс Дайсон.