Специалисты NASA в пятницу, 20 сентября, объявили о прекращении попыток восстановить связь с исследовательским зондом Deep Impact. Об этом сообщается на официальном сайте агентства.
Заявляя о прекращении поисков зонда и о завершении миссии, в NASA подчеркнули, что Deep Impact, несмотря на преждевременную потерю, за время своей работы предоставил на Землю значительно больший объем данных, нежели планировалось изначально и осуществил «революцию в понимании комет и их активности».
Последний успешный сеанс связи с Deep Impact состоялся 8 августа, после чего сообщение с зондом было потеряно. По предварительным оценкам инженеров NASA, причиной обрыва связи стали ошибки в программном обеспечении, из-за которых зонд потерял ориентацию в пространстве.
Deep Impact был запущен в январе 2005 года. Его основная миссия заключалась в исследовании кометы Темпеля; она успешно была завершена спустя полгода после запуска. Впоследствии миссия Deep Impact была расширена, и за последующие годы он передал на Землю данные наблюдения за еще целым рядом комет.