В Мурманске со здания областной администрации убрали флагштоки, чтобы помешать саамам поднять свой флаг в День коренных малочисленных народов мира, который отмечается 9 августа. Об этом сообщает издание FlashNord со ссылкой на анонимный источник в областном правительстве. По словам источника, официально демонтаж флагштоков объясняют ремонтом крыши здания.
В 2012 году правительство Мурманской области также не позволило саамам поднять свой флаг. Как сообщалось на сайте Finugor, чиновники тогда распространили пресс-релиз, в котором заявили, что саамский парламент «ведет работу по формированию сепаратистских настроений».
В середине июля 2013 года саамский парламент пожаловался в прокуратуру на правительство Мурманской области, обвинив власти в оскорблении религиозных чувств. Поводом для обращения стал концерт в честь 75-летия области, во время которого артисты исполнили танец саамских шаманов.
За месяц до этой жалобы прокуратура обнаружила среди общественных объединений саамов «иностранных агентов». По данным ведомства, саамские некоммерческие организации получают деньги из Норвегии и Финляндии, а в их уставах провозглашаются политические цели.
Конфликт между саамами и региональными властями продолжается в течение нескольких лет. В частности, он связан с формированием саамского парламента в 2008 году. Администрации региона не понравилось, что парламент, состоящий из девяти человек, начал требовать дополнительных полномочий.
В России проживают чуть менее двух тысяч саамов — в основном, в Мурманской области. Всего эта народность насчитывает от 30 до 70 тысяч человек. Большинство из них живут в Финляндии, Норвегии и Швеции.