Астрономы из Мичиганского университета объяснили процессы, происходившие после Большого Взрыва, изучив галактики класса «зеленый горошек». Результаты исследования описаны в препринте статьи, который доступен на arXiv.org. Обзор публикации представлен на сайте университета.
Узнайте больше в полной версии ➞Группе ученых удалось подтвердить, что через 150 миллионов лет после зарождения Вселенной межгалактический водород мог быть ионизирован излучением ранних галактик. В результате, изначально нейтральный газ превратился в прозрачную ионизированную плазму, которую мы можем наблюдать в пространстве между галактиками в наши дни.
Ранее исследователям не удавалось однозначно заявлять, что данная гипотеза верна, поскольку близкие к Млечному пути галактики не испускают значительного количества высокоэнергетических фотонов — все излучение поглощается веществом внутри галактик. В своей работе авторы статьи рассмотрели более удаленные галактики класса «зеленый горошек», которые напоминают по своему строению ранние галактики с интенсивным звездообразованием.
Такие галактики отличаются также большим количеством ионизированного кислорода в межзвездном пространстве. Наблюдая спектр кислорода, ученым удалось понять, какое количество излучения поглощалось самой галактикой. Затем, проанализировав возраст галактик и количество находящихся в них звезд, астрономы определили примерное количество исходного излучения, которое оказалось больше поглощаемого.
«В качестве аналогии можно привести скатерть, на которую что-то пролили. Если видно, что скатерть промокла до краев, то вполне вероятно, что и на пол что-то капает», — поясняет Энн Джэскот (Anne Jaskot), со-автор работы. Она добавила, что «зеленые горошки» помогли разобраться в одном из переломных этапов истории Вселенной, который произошел около 13 миллиардов лет назад.
Галактики класса «зеленый горошек» были открыты в 2009 году группой астрономов-любителей. Галактики получили свое название из-за обилия ионизированного кислорода, который излучает свет в зеленой области спектра. В 2012 году был открыт новый подвид таких галактик — «зеленая фасоль».