Регионы, которые решат отменить выборы губернаторов, должны «хорошо подготовиться и объяснить, почему должна использоваться другая процедура». С таким заявлением выступил премьер-министр РФ Дмитрий Медведев в ходе своей лекции в рамках партийного проекта «Единой России» под названием «Гражданский университет». Перед кем должны отчитываться регионы при отказе от выборов, председатель «ЕР» не уточнил.
Дмитрий Медведев отметил, что «неоднократно говорил» о необходимости именно прямых выборов. Однако, отметил он, в связи с тем, что Россия — федеративное государство, «в ряде случаев надо учитывать эту федеративную специфику». «Это касается и Кавказа. В отдельных кавказских республиках процедуры выборов в чистом виде пока не использовались», — пояснил он. О каких регионах идет речь, Медведев не пояснил. Однако руководитель никогда не избирался на прямых выборах, например, в Дагестане.
В то же время правовое управление Совета Федерации указало (.doc) на ряд недочетов в законопроекте, указав, в частности, на его противоречие закону «Об общих принципах организации законодательных и исполнительных органов государственной власти субъектов», в котором говорится, что высшее должностное лицо региона избирается гражданами «на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании».
Новый закон вводит такую схему назначения главы региона: партии, имеющие представительство в региональном парламенте, представляют своих кандидатов президенту, тот выбирает трех претендентов, и региональный парламент утверждает одного из них. Почти такая же схема действовала и до возвращения губернаторских выборов, только предлагать кандидатуры могла только партия, обладающая большинством в региональном парламенте.
Выборы губернаторов были возвращены в 2012 году по инициативе Дмитрия Медведева, который тогда занимал пост президента. В первой версии закона выдвижение кандидатов было свободным, однако впоследствии в законе появился «муниципальный фильтр»: кандидатов от партий обязали собирать подписи муниципальных депутатов.
Прямые выборы губернаторов были отменены в 2005 году. Инициатором отмены выступил тогдашний президент Владимир Путин, который поддерживает и новый закон.