На торгах Christie's, состоявшихся 31 октября в Лондоне, были проданы настольные часы, принадлежавшие, согласно семейному преданию владельцев, царю Павлу I. Как сообщается на сайте аукционного дома, окончательная цена более чем в десять раз превзошла ожидания экпертов и составила 601250 фунтов стерлингов, то есть около 967 тысяч долларов. Имя покупателя не раскрывается.
Позолоченные часы, украшенные драгоценными камнями, эксперты Christie's датировали приблизительно 1765 годом и оценили в 50-80 тысяч фунтов. По их мнению, часы были созданы в соответствии с французской и швейцарской традицией второй половины XVIII века лондонским мастером Джеймсом Коксом.
С начала XIX века часы принадлежали семье немецкого барона Людвига Хайнриха фон Николаи и до середины XX века хранились в фамильной усадьбе Монрепо под Выборгом. Фон Николаи был учителем великого князя Павла Петровича, а после начала его царствования в 1796 году был назначен членом кабинета и президентом Петербургской академии наук.
Между тем в коллекции Эрмитажа находятся другие часы работы Джеймса Кокса. Кроме того, изделия ювелира хранятся в музеях Лондона, Нью-Йорка и Пекина.