Главным претендентом на "Золотой мяч" - приз лучшему футболисту мира, который будет вручен по итогам 2012 года - является полузащитник "Барселоны" и сборной Испании Андрес Иньеста. К такому выводу пришла испанская газета AS, опросившая главных тренеров европейских национальных сборных.
AS пишет, что в числе тех, кто точно проголосует за Иньесту, будут главный тренер сборной Сербии Синиша Михайлович, наставник сборной Нидерландов Луи ван Галь, а также тренер сборной Италии Чезаре Пранделли. Наставник сборной России Фабио Капелло заявил изданию, что он пока не определился с выбором: Капелло собирается проголосовать либо за Иньесту, либо за итальянца Андреа Пирло.
Другим претендентом на "Золотой мяч" AS называет форварда "Барселоны" и сборной Аргентины Лионеля Месси, который признавался лучшим футболистом мира в 2010 и 2011 годах. Однако, как отмечает издание, в 2012 году шансы Иньесты получить приз не меньше, чем у его партнера по команде.
Обладатель "Золотого мяча" будет определен по итогам голосования главных тренеров и капитанов национальных сборных мира, а также по итогам опроса журналистов крупных спортивных изданий. 29 ноября ФИФА назовет тройку претендентов на приз, а обладатель награды станет известен в январе 2013 года.
Иньеста летом 2012 года получил приз лучшему футболисту Европы по версии УЕФА по итогам сезона-2012/13.