Первый канал впервые раскрыл свою финансовую отчетность за 2008-2010 годы. Данные о доходах канала и о размере государственной поддержки были опубликованы на сайте Первого в разделе "Раскрываемая информация".
Как следует из годовых отчетов компании, в 2008 году выручка Первого канала составила 24,8 миллиарда рублей, в 2009 году - 21,9 миллиарда, в 2010 году - 24,4 миллиарда. При этом в 2009 и 2010 годах затраты канала превысили его выручку. В 2009 году себестоимость продукции составила 22,8 миллиарда рублей, а в 2010 году - 25,8 миллиарда. Данные о затратах Первого в 2008 году не были включены в отчет. Основные доходы канала поступают от продажи рекламы (например, в 2010 году на долю рекламы пришлось около 97 процентов от общей выручки канала).
В отчете также сообщается, что в 2009-2010 годах Первый канал получал субсидии от государства - в размере 2,4 и 3,4 миллиарда рублей соответственно. Как пишет "Коммерсантъ", из предоставленного отчета следует, что чистую прибыль в эти годы канал смог получить только благодаря государственной поддержке. Однако главный бухгалтер "Первого канала" Алексей Дроздов в комментарии изданию заявил, что на самом деле доходы Первого канала превышают его расходы, а расхождение в цифрах в отчете объясняется требованиями бухгалтерского учета. Кроме того, Дроздов отметил, что рекламодатели заинтересованы только в продаже рекламы в крупных городах, в то время как Первый канал по своему положению обязан вещать и в малонаселенных пунктах. Потенциальная аудитория канала составляет 99,3 процента населения страны.
В 2010-2011 годах Федеральная служба по финансовым рынкам (ФСФР) неоднократно получала жалобы от физических лиц и от аппарата правительства на то, что Первый канал не раскрывает данные своей финансовой отчетности. ФСФР несколько раз направляла руководству Первого предписание опубликовать свою отчетность. Только в 2011 году за нераскрытие этой информации ФСФР оштрафовала Первый канал 5 раз на общую сумму в 3,45 миллиона рублей.