ВМС США во втором квартале 2012 года проведут эксплуатационные и оценочные испытания перспективного самолета дальнего радиолокационного обнаружения и управления (ДРЛОиУ) E-2D Advanced Hawkeye, сообщает Flightglobal. По итогам этих испытаний будет приниматься решение о принятии самолета на вооружение. По предварительной оценке, операционная готовность E-2D будет объявлена в четвертом квартале 2014 года.
Испытаниями E-2D будет заниматься 1-я испытательная эскадрилья VX-1, уже получившая четыре палубных летающих радара. Проверка и оценка самолетов будет производиться на разных базах ВМС США. Основной целью испытаний станет проверка E-2D на операционную пригодность и эффективность, а также оценка готовности самолета к поступлению на вооружение военно-морских сил. Кроме того, итоги испытаний будут учтены при определении объема серийного производства самолетов.
Разработкой E-2D занимается американская компания Northrop Grumman. В общей сложности она собрала и передала военным пять E-2D, два из которых - первые опытные образцы. К 23 января 2012 года все самолеты прошли 3,6 тысячи различных проверок. В настоящее время проводятся летные испытания перспективного самолета. Как ожидается, до конца 2012 года ВМС США закажут у Northrop Grumman еще шесть E-2D.
По предварительным данным, ВМС США в ближайшие десять лет намерены закупить 75 E-2D, которые должны будут заменить устаревшие самолеты ДРЛОиУ E-2 Hawkeye. Advanced Hawkeye, разработанный на базе E-2, отличается от предшественника новым радаром с активной фазированной антенной решеткой AN/APY-9, более экономичными двигателями и цифровой кабиной пилотов.