Американский авиастроительный концерн Boeing приступил к подготовке предложения Армии США по поставке 155 тяжелых транспортных вертолетов CH-47F Chinook, сообщает Defense News. Пакет документов будет передан военным 1 ноября 2011 года. По словам руководителя отдела Boeing по программе Chinook в США Патрика Доннели (Patrick Donnely), подписание контракта ожидается не раньше января 2013 года.
Новый контракт станет завершающим в проекте Chinook, производство которых завершится в 2020 году. По словам Доннели, новые вертолеты будут поставляться с несколькими пакетами модернизации, которые в настоящее время не реализованы на CH-47F уже принятых на вооружение Армии США. В частности, полы в обновленных CH-47F будут оснащены специальными роликами, аналогичными таковым на транспортниках C-17 Globemaster III, которые значительно облегчают погрузку.
В настоящее время Boeing занимается разработкой модернизированной версии вертолета Chinook - CH-47G. Эта машина получит новые воздушные винты, благодаря которым грузоподъемность CH-47 увеличится на 30 процентов. Кроме того, вертолет может получить новые двигатели. Когда именно новая версия транспортного вертолета поднимется в воздух, пока неизвестно. По словам Доннели, в январе 2012 года состоится окончательная оценка проекта, по итогам которой может быть принято решение о продолжении разработки или прекращении проекта.