Монумент Вашингтона закрыли на неопределенный срок из-за повреждений, которые обелиск получил во время землетрясения и урагана "Ирэн" в августе 2011 года, сообщает The Washington Post. Ранее сообщалось о том, что ремонт монумента займет всего несколько недель, однако повреждения оказались серьезнее, чем предполагалось.
После землетрясения в Вирджинии магнитудой 5,8 в верхней, пирамидальной части обелиска была обнаружена трещина. Позже сотрудники Службы национальных парков США (The National Park Service, NPS) обнаружили еще несколько трещин, которые также образовались на самом верху. Также во время землетрясения с монумента обвалились мелкие куски камня, которые завалили смотровую площадку.
Кроме того с потолка во внутренних помещениях осыпалась известка. Особенно хорошо это видно на видеозаписях, опубликованных на сайте NPS . Во время урагана "Ирэн", который принес в Вашингтон сильные дожди и ветер, в трещины попала вода. Влага могла проникнуть внутрь памятника, что, вероятно, повлекло за собой еще больший ущерб.
Также сообщается о нарушении работы лифта. По словам работников NPS, он может подниматься лишь на половину высоты колонны.
Полностью оценить ущерб, причиненный обелиску природными катастрофами, пока не удалось. Специально для того, чтобы понять, насколько поврежден монумент, была приглашена группа инженеров. Около пяти дней специалисты будут изучать фактически каждую плиту 169-метрового обелиска и искать трещины. Кроме того, они удалят с поверхности все фрагменты камня и других материалов, которые могут оторваться.
Приблизительная дата открытия монумента будет известна после того, как все повреждения будут досконально изучены, а сотрудники Службы национальных парков США разработают план восстановления обелиска.