ВВС США проводят испытания новой пусковой установки карусельного типа для дальнего бомбардировщика B-1B Lancer, сообщает Defense Aerospace. В настоящее время на самолете установлена 16-ячеечная пусковая установка, на которую можно повесить до 15 корректируемых бомб JDAM; новая установка позволяет подвесить до 48 таких бомб. "Сейчас B-1B может нести в два раза больше бомб, чем B-52, а с новой установкой появляется теоретическая возможность превзойти старый бомбардировщик в четыре раза", - заявил командир 7-й оперативной группы полковник Джеральд Гудфеллоу.
B-1B имеет три внутренних отсека вооружения, в которых установлены 16-ячеечные карусельные пусковые установки. Монтирование новых каруселей не потребует существенной переделки бомбовых отсеков самолета. Модифицированная пусковая установка является более универсальной - на нее можно подвешивать различное вооружение от ракет класса "воздух-поверхность" до бомб JDAM калибра 225 и 900 килограммов. Благодаря возможности сочетать в одном бомбоотсеке различные виды вооружений, B-1B получит большую гибкость применения, выполняя разнородные задачи за один вылет.
"Новая пусковая установка позволит не только сэкономить деньги ВВС, но и даст возможность уменьшить количество пилотов, подвергающихся опасности в боевой ситуации, и это наш главный приоритет", - отметил Гудфеллоу. При этом не уточняется, каким образом увеличение бомбовой нагрузки скажется на летных характеристиках бомбардировщика. B-1B способен принимать во внутренние отсеки вооружения до 34 тонн боевой нагрузки и еще 22,7 тонны на внешних точках подвески. Очевидно, при увеличении внутренней нагрузки, внешнее вооружение применяться не будет.