Министерство обороны Ботсваны намерено приобрести 16 подержанных истребителей F-16 Block 40 Fighting Falcon, сообщает The Zimbabwean. У кого именно планируется приобрести самолеты и какова будет сумма сделки, пока неизвестно. Истребители будут приписаны к авиабазе Тебе Фатшва. F-16 пополнят парк десяти истребителей F-5 Freedom Fighter ВВС Ботсваны.
Как отмечает издание, намерение о покупке F-16 было обнародовано военными на фоне укрепления ВВС соседних с Ботсваной государств. В частности, Замбия при помощи израильской компании Israel Aerospace Industries модернизировала восемь истребителей МиГ-21 до версии МиГ-21-2000, а Намибия приобрела у Китая 12 F-7NM (модернизированная копия МиГ-21). Кроме того, Зимбабве в 2004 году разместила заказ на китайские истребители FC-1.
ВВС Ботсваны оперируют относительно небольшим авиапарком. Помимо десяти истребителей F-7NM, ВВС осуществляют полеты на десяти транспортниках Britten-Norman BN-2 Islander, трех C-130B Hercules, двух Casa C-212 Aviocar, двух Casa CN-235 и одном Beechcraft King Air 200. Кроме того, в составе ВВС Ботсваны числятся десять многоцелевых вертолетов Eurocopter AS350 Ecureuil и шесть Bell 412.