Наиболее вероятной причиной неудачного запуска ракеты-носителя "Протон-М" со спутниками ГЛОНАСС является превышение массы космической головной части: в разгонный блок была залита тонна "лишнего" топлива. Как сообщает 7 декабря "Интерфакс" со ссылкой на источник в ракетно-космической отрасли, к таким выводам пришла комиссия, расследующая причины происшествия.
Официально выводы комиссии пока не обнародованы. Как утверждает собеседник агентства, к моменту отделения разгонного блока ракеты скорость полета была меньше расчетной приблизительно на 100 метров в секунду. Это могло быть связано с превышением массы блока за счет дополнительного топлива, залитого на космодроме Байконур.
5 декабря 2010 года в ходе запуска ракеты-носителя "Протон-М" с тремя навигационными спутниками "Глонасс-М" произошла внештатная ситуация: спутники вышли на незамкнутую орбиту и упали в океан. Происшествие помешало завершить формирование спутниковой навигационной группировки ГЛОНАСС.
Президент России Дмитрий Медведев поручил главе контрольного управления своей администрации Константину Чуйченко и генпрокурору Юрию Чайке провести проверку утраты трех спутников и найти лиц, ответственных за случившееся.
В понедельник, 6 декабря, в СМИ появились сообщения о том, что причиной неудачного пуска могли стать неверные данные, введенные в бортовой компьютер ракеты.