Генерал-лейтенант Сергей Каракаев назначен 22 октября 2009 года на должность начальника штаба - первого заместителя командующего Ракетными войсками стратегического назначения (РВСН), сообщает "Интерфакс". Ранее он занимал должность командира Владимирского ракетного объединения.
Начальникам управлений и служб Сергея Каракаева представил командующий РВСН Андрей Швайченко. С июня 2006 года должность начальника штаба занимал сам Швайченко. Однако 3 августа президент России Дмитрий Медведев подписал указ о его назначении на пост командующего РВСН. Андрей Швайченко сменил Николая Соловцова, который тем же указом был уволен с военной службы.
Сергей Каракаев был назначен командующим Владимирским объединением Ракетных войск стратегического назначения в 2006 году. На этом посту он сменил Владимира Гагарина, который получил должность заместителя командующего РВСН.
В августе появлялась информация, что Николай Соловцов, который возглавлял РВСН с 2001 года, планирует принять участие в конкурсе на замещение должности гендиректора Московского института теплотехники (МИТ), занимающегося разработкой баллистической ракеты "Булава". В середине сентября победителем конкурса был объявлен генеральный директор ОАО "Московский машиностроительный завод "Вымпел" Сергей Никулин.