Биологи обнаружили самого большого плетущего паутины паука из известных на настоящий момент, сообщает BBC News. Статья ученых появилась в журнале PLoS One.
Узнайте больше в полной версии ➞Новый вид, получивший имя Nephila komaci, обитает в Южной Африке и на Мадагаскаре. Размеры самок этого вида (самцы в разы меньше) могут достигать 12 сантиметров. Подобные гигантские размеры позволяют N. komaci плести спиральные паутины диаметром более метра.
Ученые отмечают, что новое открытие является неожиданным, поскольку род Nephila считается достаточно хорошо изученным. Открытие было сделано в результате анализа образцов пауков, которые хранятся в музеях по всему миру (в общей сложности биологи провели сравнительный анализ 2500 образцов в 37 музеях).
По словам ученых, новый вид поможет прояснить эволюцию этого рода. В частности, причины, по которым самки настолько превосходят самцов по размеру. В настоящее время считается, что подобная разница вызвана стремлением самок давать больше потомства.
Совсем недавно ученые обнаружили еще один необычный вид паука - Bagheera kiplingi. Примерно 90 процентов рациона этого вида, обитающего в Центральной Америке и Мексике, составляет растительная пища. Ученые полагают, что вегетарианство - один из механизмов приспособления к условиям окружающей среды.