Военно-воздушные силы Южно-Африканской Республики потратят около 2,5 миллиона долларов на проведение дополнительной вербовки и подготовки новобранцев, которая должна помочь восполнить серьезный кадровый дефицит. Как сообщает местное оборонное издание Defence Web, в настоящее время в ВВС ЮАР преимущественно не хватает пилотов, штурманов, авиадиспетчеров и инженеров.
В частности, сегодня почти половина должностей летчиков боевых самолетов (29 из 60) в ВВС ЮАР являются вакантными, тогда как подготовка одного такого специалиста занимает около 17 месяцев. Из 167 штатных пилотов вертолетов в авиации не хватает 58. Обучение по этой специальности занимает примерно 16 месяцев. ВВС ЮАР также не хватает 48 из 156 летчиков транспортной авиации, которых нужно готовить около года. Недостаток инженеров в южноафриканской авиации составляет более 50 процентов - 70 из 130 по штату.
Оборонному ведомству страны предписано срочно разработать план, который позволил бы удержать на службе в ВВС уже имеющихся специалистов, а также завербовать новых для восполнения кадрового дефицита. При этом, по данным Defence Web, ранее в ЮАР уже были введены специальные программы по улучшению оплаты труда военных летчиков и авиационных инженеров, благодаря которым их денежное содержание повысилось.
Отметим, что в настоящее время численность ВВС ЮАР составляет около 10 тысяч человек, включая военнослужащих, резервистов и гражданский персонал. Авиация этой страны располагает примерно 175 самолетами различных типов. В 2008 году военные получили первые новые истребители JAS-39 Gripen производства шведской компании Saab. Всего военное ведомство ЮАР закупило девять двухместных и семнадцать одноместных самолетов, поставки которых должны завершиться до 2012 года.