Оборонный подкомитет комитета по ассигнованиям Сената США рассмотрит возможность создания экспортной модификации многоцелевого истребителя F-22 Raptor, продажа которого другим странам запрещена из-за опасений утечки технологий. Распоряжение на проведение такого исследования может получить ВВС США. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на информированный источник, пожелавший остаться неназванным.
Как уточняет агентство, о необходимости приобретения истребителя наподобие F-22 заявляет Япония, которой необходим новейший боевой самолет для защиты своих национальных интересов. В частности, Токио намеревается использовать такие истребители для перехвата ракет и самолетов, а также уничтожения объектов противника на земле.
По мнению военного аналитика Лорена Томсона (Loren Thompson), увеличившаяся за последнее время военная активность Северной Кореи снова придала актуальности вопросу продажи F-22 Японии. Это, в частности, заставило руководство ВВС США пересмотреть свою некогда негативную позицию по этому вопросу.
Томсон также сообщил агентству, что руководитель оборонного подкомитета комитета по ассигнованиям поддерживает идею продажи новейшего истребителя военному ведомству Японии. Он также выступал за отмену запрета на экспорт этих самолетов.
Другие источники Reuters скептически оценивают перспективу подобной сделки, поскольку для снятия запрета сторонникам этого решения придется пройти много инстанций, что займет не меньше года. Сторонникам снятия ограничений также придется заручиться серьезной поддержкой военного ведомства США и производителя самолета.
Отметим, что по сообщению японского издания The Mainichi Daily News, глава военного ведомства страны Ясуказу Хамада в начале мая 2009 года встречался с министром обороны США Робертом Гейтсом. Гейтс посоветовал Токио в качестве перспективного боевого самолета истребитель F-35 Lightening II вместо F-22 Raptor, поскольку экспорт последнего вряд ли будет разрешен.