Утром в понедельник, 18 мая, военная операция против сепаратистов группировки "Тигры освобождения Тамил-Илама" (ТОТИ) завершилась полным разгромом боевиков. Впервые с 1983 года правительственные войска взяли под контроль всю территорию Шри-Ланки, сообщает Agence France-Presse. Ранее сообщалось о ликвидации лидера повстанцев, главы "тамильских тигров" Велупиллая Прабхакарана.
Руководитель боевиков был убит во время попытки скрыться от правительственных войск в машине "скорой помощи". Вместе с ним погибли командующий морскими силами "тигров" и начальник разведки движения. Ранее в этот же день сообщалось о ликвидации еще четырех руководителей движения: сына Прабхакарана, главы политического крыла группировки, директора ее миротворческого секретариата и военного лидера тамилов.
Движение ТОТИ было основано в 1976 году с целью основания независимого тамильского государства на севере Шри-Ланки. С 1983 года ТОТИ участвует в гражданской войне, в некоторые периоды движение контролировало до трети территории страны. Многие государства, включая США, Канаду, Великобританию и страны Евросоюза, внесли ТОТИ в список террористических организаций.
Масштабная военная операция правительственных войск против тамильских сепаратистов началась в январе 2009 года. По информации ООН, в районе боевых действий погибли около семи тысяч мирных жителей, количество беженцев превысило 200 тысяч. Официальные власти Шри-Ланки неоднократно обвиняли боевиков в использовании гражданских лиц в качестве "живого щита" в сражениях с армией правительства.