Российский бизнесмен Алишер Усманов, являющийся одним из крупнейших акционеров лондонского "Арсенала", решил погасить часть долгов клуба, общая сумма которых составляет 318 миллионов фунтов стерлингов. Об этом пишет английское издание The Daily Telegraph. Тем самым Усманов намерен высвободить средства для покупки "Арсеналом" новых игроков. Какую конкретно сумму денег Усманов готов потратить на выплату долгов клуба, не уточняется.
После поражения от "Манчестер Юнайтед" в полуфинале Лиги чемпионов сезона-2008/09 главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер заявил, что "МЮ" будет иметь финансовое преимущество над лондонцами до тех пор, пока "Арсенал" не выплатит долги.
Инвестиционная компания Red and White Holdings, представляющая интересы Усманова, предложила совету директоров "Арсенала" финансовую помощь. По данным издания, члены совета директоров настроены "настороженно" по отношению к предложению Усманова.
Как отмечает The Daily Telegraph, предложение Усманова является уникальным для клубов "большой четверки" чемпионата Англии. Долги "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуля" после их приобретения американскими бизнесменами только выросли. Что касается "Челси", то значительная часть суммы, потраченной на этот клуб Романом Абрамовичем, была оформлена как беспроцентный займ.
В настоящее время в собственности Усманова находятся 25 процентов акций "Арсенала", при этом ни российский бизнесмен, ни его представители не входят в совет директоров клуба, а председатель этого органа Питер Хилл-Вуд является противником увеличения доли Усманова в "Арсенале". Хилл-Вуд неоднократно выражал сомнение происхождением капитала Усманова.
До недавнего времени Усманов был крупнейшим акционером "Арсенала", однако в начале мая 2009 года его обошел американский предприниматель Стэн Кронке, которому теперь принадлежит 28,3 процента акций клуба.