Исследователям из Великобритании удалось установить, что большая часть популяции лягушек вида антильский свистун (Leptodactylus fallax), обитающего на острове Монтсеррат в Карибском море, оказалась заражена грибком Batrachochytrium dendrobatidis. Об этом сообщает BBC News. В настоящее время среди амфибий по всему миру бушует настоящая эпидемия этого грибка, которая началась примерно 10 лет назад.
Узнайте больше в полной версии ➞По словам исследователей, заболевание на Монтсеррат принесли маленькие лягушки, которые иногда "путешествуют" вместе с грузами бананов. При этом исследователи отмечают, что экспедиция на остров в 2005 году не выявила следов заражения.
По мнению специалистов, возможно повторение ситуации с этими лягушками, которая сложилась в 2002 году на острове Доминика. Тогда заражение популяции свистунов привело к гибели 80 процентов этих амфибий. Учитывая, что Доминика и Монтсеррат являются основным ареалом обитания L. fallax, гибель лягушек на последнем может поставить свистунов на грань вымирания.
Взрослая особь антильского свистуна может достигать в длину 16 сантиметров. Местное население охотится на этих лягушек из-за их мяса, которое по вкусу очень напоминает курицу. До появления на острове грибковой инфекции основную опасность для этих созданий представлял именно человек.
Сейчас ученые по всему миру активно разрабатывают средства борьбы с Batrachochytrium dendrobatidis. Совсем недавно появились сообщения о том, что ученые разработали способ борьбы с инфекцией: они предлагают купать головастиков в специальном лекарственном растворе.