Автор романа, в котором упоминается арабский шейх-гомосексуалист, не примет участия в первом Международном книжном фестивале в Дубае. Директор фестиваля Исобел Абулхоул (Isobel Abulhoul), как пишет The Times, не рискнула представлять потенциально опасную книгу арабоязычным читателям. Речь идет о романе "The Gulf Between Us" ("Залив между нами": в названии обыгрывается как место действия романа - Персидский залив, так и преграда, разделяющая героев) британской писательницы и журналистки Джеральдин Беделл (Geraldine Bedell).
В книге Беделл, которая поступит в продажу в Великобритании 9 апреля, речь идет об англичанке, очутившейся вместе с тремя сыновьями в одном из эмиратов вскоре после войны в Персидском заливе. Шейх-гомосексуалист и его английский любовник - второстепенные персонажи романа.
Беделл сама несколько лет провела в странах Персидского залива и заверила корреспондента The Times, что ее книга исполнена самых теплых чувств по отношению к жителям Эмиратов и других арабских стран. "Однако можно усомниться, что действительно ли Эмираты и другие страны Персидского залива хотят влиться в современный культурный мир… Нельзя запретить книгу и ожидать, что к такому литературному фестивалю будут относиться серьезно", - сказала Беделл. По ее словам, книга запрещена к продаже в ОАЭ.
В фестивале, посвященном "миру книг в его бесконечном разнообразии", примут участие путешественник Ранульф Файнс, поэтесса Кэрол Энн Даффи, журналист Марк Тулли, писатели Уилбур Смит и Маргарет Этвуд.
Файнс прокомментировал ситуацию с книгой Беделл следующим образом: "Если люди учреждают фестиваль, то довольно глупо бы было оскорбить местное население".