Представитель Индийского космического агентства (ISRO) рассказал, как будет выглядеть новый индийский пилотируемый космический корабль. Он также уточнил, какова предположительная стоимость этого проекта, сообщает портал Space.com.
Высота орбиты космического корабля составит 400 километров. На борту могут находиться три астронавта, однако команда первой миссии будет состоять из двух человек. Запуск нового корабля назначен на 2015 год; его полет продлится семь дней. Внешний вид и план внутренней структуры показаны на иллюстрации к новости.
Вывести корабль на орбиту должна ракета-носитель GSLV Mark 2 - модифицированная версия ракет-носителей GSLV Mark 1, с помощью которых в космос отправляются индийские спутники. В настоящее время работы по разработке GSLV Mark 2 еще не завершены, однако пробный запуск намечен на 2009 год.
Ориентировочная стоимость проекта по запуску космического корабля составит 100 миллиардов рупий (около 2 миллиардов долларов). Агентству необходимо разработать системы жизнеобеспечения и безопасности астронавтов, роботизированный манипулятор и контрольные системы. Помимо разработки самого корабля Индии потребуется построить стартовую площадку на космодроме Космического центра Сатиш Дхаван. Кроме того, в планы ISRO входит создание центра подготовки астронавтов в городе Бангалор.
Впервые Индийское космическое агентство предложило правительству Индии проект пилотируемого полета в 2006 году. Работы над проектом начались годом позже. В январе 2007 году Индия запустила на орбиту спускаемую капсулу, которая благополучно вернулась на Землю. Этот проект продемонстрировал, что индийские специалисты могут конструировать аппараты, выдерживающие разогрев при входе в плотные слои атмосферы
22 октября 2008 к Луне отправился первый индийский зонд "Чандраян-1". В настоящее время аппарат, оборудованный несколькими научными приборами, обращается вокруг земного спутника на высоте около 100 километров. В середине января появились сообщения о том, что ISRO начало работы над созданием второго лунного зонда "Чандраян-2".