Впервые за все 62-летнее правление короля Таиланда Пумипона Адульядета он не выступил с традиционным обращением к нации, приуроченным к его дню рождения. Сын монарха, крон-принц Вачиралонгкорн (Varjiralongkorn) заявил, что король "немного приболел", сообщает BBC News.
Дочь короля, принцесса Маха Чакри Сириндхорн (Maha Chakri Sirindhorn) поспешила успокоить подданных, пояснив, что состояние здоровья 81-летнего монарха не внушает опасений: у него болит горло и пропал аппетит.
Таиланд является конституционной монархией, и король не имеет права вмешиваться в управление страной. Тем не менее, его мнение часто оказывается решающим благодаря высокому авторитету, которым он пользуется у таиландцев.
Болезнь монарха пришлась на разгар политического кризиса, который обострился в конце августа 2008 года. Таиландская оппозиция требовала отставки премьер-министра Сончата Вонгсавата, который, по ее мнению, является ставленником бывшего премьера Таксина Чинавата, обвиненного в коррупции.
В течение трех месяцев представители блокировали правительственную резиденцию, а в конце ноября - начале декабря захватили два бангкокских аэропорта, в том числе международный аэропорт Суварнапум. В результате десятки тысяч иностранных туристов не смогли вовремя вылететь на родину. Эти действия нанесли большой ущерб туристической отрасли Таиланда, от которой во многом зависит благополучие экономики страны.
2 декабря Конституционный суд Таиланда принял решение отстранить Вонгсавата от власти, признав его правящую партию, которую они представляет, виновной в подтасовке результатов выборов. 3 декабря оппозиция покинула бангкокские аэропорты.
Между тем ситуация в стране остается неопределенной. Несмотря на роспуск по решению суда правящей партии, ее фракция в парламенте в полном составе перешла в новую специально созданную партию, сохранив парламентское большинство.
Предполагается, что если новые всеобщие выборы не состоятся и новый премьер продолжит политику своих предшественников, то оппозиция снова может вывести своих сторонников на улицы.