Штат Коннектикут подал в суд на три ведущих рейтинговых агентства - Fitch, Moody's и Standard & Poor's, сообщает Reuters. Претензии к ним заключаются в занижении рейтинга облигаций, выпущенных городами, школами и другими публичными учреждениями.
По словам главного прокурора штата Ричарда Блюменталя (Richard Blumenthal), дело против трех агентств - первое после расследования, проведенного штатом в отношении финансовых институтов, в том числе страховщиков облигаций. "Большая тройка" обвиняется в выдаче низких рейтингов публичным долгам по сравнению с корпоративными. Таким образом, заемщики вынуждены выплачивать значительно большие проценты в среднем.
Блюменталь сравнил занижение рейтингов с налогом, которым Уолл-Стрит (финансовые учреждения США) облагает простых налогоплательщиков. "У простых людей изымаются миллионы долларов", - подчеркнул он.
Крупнейшие рейтинговые агентства неоднократно подвергались критике в последнее время. Так, финансовые власти США полагают, что политика рейтинговых агентств, дававших слишком высокие рейтинги обеспеченным долговым обязательствам (CDO) и корпоративным облигациям, стала одной из причин текущего финансового кризиса в США.
Moody's и Standard & Poor's также обнаружили ошибки в своих системах начисления рейтингов, из-за чего многим облигациям присваивался высший рейтинг надежности. Некоторые инвесторы потеряли из-за этих ошибок более половины своих вложений.
Американские федеральные чиновники планируют понизить ценность кредитных рейтингов, введя новые правила их присвоения. В первую очередь, речь идет о краткосрочных финансовых инструментах.