В 2:16 минут воскресенья с космодрома Байконур в Казахстане стартовала ракета-носитель "Союз-ФГ", которая должна доставить на орбиту второй экспериментальный спутник европейской навигационной системы "Галилео" GIOVE-B, сообщает агентство "Интерфакс".
Через несколько минут после старта спутник был выведен на орбиту Земли. В 3:45 он должен отделиться от носителя, после чего разгонный блок "Фрегат" доставит его на целевую орбиту к 8:55 воскресенья.
Первый экспериментальный спутник GIOVE-A был запущен с Байконура в декабре 2005 года. Как и GIOVE-A, GIOVE-B послужит для проверки технологии "Галилео", в частности, надежности аппаратуры, прохождения сигнала и легкости управления.
Как отмечает агентство РИА Новости, установленная на спутнике аппаратура способна передавать на Землю сигналы на трех частотах сверхвысокого диапазона. Зона покрытия сигнала охватывает всю территорию поверхности Земли, находящуюся в данный момент под спутником.
В рамках проекта "Галилео" будет создана система спутниковой навигации, подобная американской системе GPS и российской ГЛОНАСС. Всего на орбиту планируется запустить около 30 спутников. Ожидается, что полностью система будет введена в эксплуатацию в 2013 году.