Новое австралийское правительство лейбористов намерено извиниться перед коренным населением континента, сообщает 30 января Associated Press. Принесение официальных извинений, намеченное на 13 февраля, станет первым решением, принятым новым кабинетом министров.
Речь идет о принесении извинений так называемым "украденным поколениям" аборигенов. С 1910 года до 70-х годов 20-го века из семей коренных жителей Австралии забирали детей, в основном полукровок, отдавая их на воспитание белым приемным родителям. Эта практика санкционировалась государством. Аборигены считались обреченными на вымирание и, таким образом, разлучение детей с родителями представлялось актом гуманизма. За 60 лет из семей коренных жителей континента забрали около 100 тысяч детей.
Защитники прав аборигенов требовали от правительства не только извинений, но и денежной компенсации разлученным семьям. В частности, государству предлагали создать компенсационный фонд в размере 882 миллионов австралийских долларов.
Правительство отказалось от предоставления денежных компенсаций, взамен пообещав улучшить обеспечение коренного населения услугами образования и здравоохранения.
Дебаты о необходимости принесения извинений членам разлученных семей продолжались в Австралии более десяти лет. Либеральная партия, потерявшая статус правящей в результате последних парламентских выборов, исключала возможность каких-либо извинений.
Численность коренного населения Австралии составляет около 450 тысяч человек, что составляет 2 процента от 21 миллиона живущих в стране человек.